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Jun 12, 2023

Por qué este maestro gastó $4200 en útiles escolares

Por Maya Pottiger Aparecido originalmente en Word in Black Cuando se graduó de la universidad, Kayla Gamble tenía una petición típica: dinero. Suscríbase a nuestro boletín gratuito para recibir información original y práctica

Por Maya Pottiger

Aparecido originalmente en Word in Black

Cuando se graduó de la universidad, Kayla Gamble tenía una petición típica: dinero.

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Pero Gamble, que acababa de obtener su título de profesora, no estaba destinando el dinero a un viaje bien merecido o a muebles nuevos para el apartamento, ni siquiera a ahorrarlo para las facturas. En cambio, lo necesitaba para financiar su salón de clases.

“Estás empezando desde cero”, dice Gamble, maestra de cuarto grado en el área de Atlanta.

Comenzó destinando los fondos a las “necesidades básicas”, como almacenamiento y otros artículos más importantes que necesitará año tras año. Pero, dice, “ese dinero se acaba bastante rápido”.

“Poco a poco me fui abasteciendo, incluso tratando de ser creativo y usando, básicamente, papel de colores para decorar mi habitación”, dice Gamble. “No necesariamente me esforzaba mucho tratando de ser como los profesores de Pinterest o Instagram. No voy a gastar todo mi dinero”.

Entonces, ¿qué están comprando los profesores para sus aulas?

Para Gamble, es “básicamente todo lo que ves”: mesas y sillas, asientos flexibles (cojines y superficies suaves) e incluso elementos básicos como lápices, barras de pegamento y artículos de limpieza. Gamble dice que gastó al menos $200 en toallitas Clorox.

Esto se sostiene con la experiencia de los docentes a nivel nacional. La solicitud más común entre los docentes es la de útiles básicos para el aula, según una encuesta de DonorsChoose de 2023. Esto significa cosas como papel, lápices y artículos de limpieza. También solicitan cosas que aborden las necesidades básicas de los estudiantes: artículos personales como refrigerios, ropa abrigada y productos de higiene.

Los profesores eran los menos propensos a informar que necesitaban tecnología.

Y, aunque pide ayuda a los padres, Gamble trabaja en una escuela de Título I, lo que significa que los estudiantes de bajos ingresos representan al menos el 40% de la matrícula. "Los padres son más de clase trabajadora, por lo que es un poco más difícil lograr que participen, especialmente donando", dice.

Kandice Taylor, profesora de ciencias de octavo grado en Jackson, Mississippi, también trabaja en una escuela de Título I, pero tiene una lista de compras diferente.

Cada año, Taylor no solo tiene que comprar nuevos materiales de laboratorio con una vida útil limitada, como productos químicos y alimentos, sino también reemplazar suministros que se rompen fácilmente, como moldes.

Taylor no solo compra todos los materiales de laboratorio que necesitan sus alumnos, sino que también tuvo que comprar mesas y sillas para su salón de clases. Su escuela sólo proporcionó pupitres para su salón de clases, “y no creo que se puedan hacer ciencias en un pupitre”, dice Taylor.

“La ciencia no es algo que se pueda hacer con lápiz y papel, y así es como esperan que la enseñes”, dice Taylor. “Pero ese no es el tipo de maestro que soy. Y no es así como realmente se puede aprender”.

En promedio, los maestros gastan $687 de su dinero de bolsillo en útiles escolares, y la cifra aumenta a $714 para los maestros de color, según la encuesta DonorsChoose. Y, según la encuesta, los docentes están gastando más después de la pandemia.

Pero Gamble y Taylor han superado con creces esa cifra de cara al año escolar 2023-2024.

Aunque Gamble ha tenido suerte este año con los internautas que compraron artículos de su lista de deseos por valor de entre $ 1,000 y $ 2,000, todavía gastó dinero en bocadillos y cosas más pequeñas. Y Taylor ya gastó $4,200 incluso antes de que comenzaran las clases, superando con creces sus $3,000 habituales debido a la necesidad de reemplazar artículos más grandes del aula.

En cuanto a los artículos de la lista de deseos de Gamble, la gente está ayudando comprando artículos de primera necesidad, como papel extra y cuadernos de composición.

“Todas esas cosas simplemente se acumulan y erosionan nuestro salario”, dice Gamble.

Cuando se trata de gastos de bolsillo, se trata de "qué tan realmente comprometido estás con la educación de un niño", dice Taylor.

Para Taylor, es importante obtener materiales que ayuden con el pensamiento crítico de los estudiantes, les ayuden a facilitar el aprendizaje y les ayuden a ser responsables de su propio aprendizaje.

"Creo en dar lo mejor de mí a un niño", dice Taylor. "Así que no es inusual [gastar tanto], pero tampoco es algo típico".

Los maestros intentan hacer cosas memorables durante todo el año y asegurarse de que los niños se sientan especiales y vistos. Una de las formas en que Gamble demuestra a sus alumnos que se preocupa es armando bolsas de cumpleaños, que están llenas de dulces, juguetes y otras cosas que sabe que les gustan.

“Muchos de mis hijos, sus padres son inmigrantes, son de clase trabajadora. Muchos de ellos no hacen mucho por su cumpleaños”, dice Gamble. “Vienen a clase por la mañana y tienen una linda bolsita solo para ellos. Siento que es lo mínimo que puedo hacer”.

"Simplemente estamos tratando de hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos", dice Gamble, "y asegurarnos de que cada niño tenga lo suficiente".

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