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Jul 05, 2023

Las 6 mejores encimeras para cocinas en 2022

Llevamos más de 120 años investigando y probando productos de forma independiente. Si compra a través de nuestros enlaces, podemos ganar una comisión. Obtenga más información sobre nuestro proceso de revisión. Deje que nuestros expertos en renovación

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Deje que nuestros expertos en renovación lo orienten hacia los materiales adecuados, desde cuarzo hasta granito y laminado.

Las encimeras pueden ser el elemento más importante del diseño de una cocina. Escúchanos: no solo interactúas con ellos todos los días, sino que son una de las primeras cosas que una persona nota cuando entra al espacio, lo que los convierte en un punto focal clave. "La encimera también es uno de los pocos materiales continuos en la cocina, por lo que contribuye en gran medida a unir la habitación", dice Carrie Schulz, jefa de diseño de Block Renovation, un servicio que agiliza el proceso de planificación, diseño y construcción. para propietarios de viviendas.

En Good Housekeeping Institute, hemos estado probando encimeras durante mucho, mucho tiempo. De hecho, allá por 1908, basándose en las experiencias de la Estación Experimental (precursora del Good Housekeeping Institute),Nuestros primeros expertos convencieron a un constructor para que instalara las encimeras de su cocina a una altura cómoda de 36 pulgadas, estableciendo un estándar que todavía se utiliza en la actualidad..

Para este informe, nuestros expertos reunieron una lista de las seis mejores encimeras disponibles actualmente, según nuestras últimas pruebas, así como los conocimientos de diseñadores, instaladores y otros profesionales en el campo. Hay muchas otras opciones para elegir (vidrio, hormigón y acero inoxidable, por nombrar algunas), pero el proceso es lo suficientemente desalentador como para que estos materiales especializados provoquen más dudas.

Además de ser parte integral del diseño de la cocina, las encimeras no son el tipo de cosas que se cambian con frecuencia. Elija sabiamente y le serán de gran utilidad mientras viva en su casa.

Una de las favoritas de nuestros expertos, esta piedra diseñada recibe su nombre de su ingrediente principal, el cuarzo, que se mantiene unido mediante resinas poliméricas. El resultado es un material excepcionalmente duradero y de bajo mantenimiento que está disponible en una amplia gama de colores y diseños, incluidos aquellos que se asemejan a la piedra natural. Inventado en Italia en 1977, el cuarzo se ha convertido en una de las mejores opciones para encimeras recién en la última década. "Lo hemos instalado en los laboratorios del Good Housekeeping Institute durante 15 años y no presenta signos de desgaste", afirma Rachel Rothman, directora técnica ejecutiva del Instituto GH. Las nuevas encimeras de cuarzo de Cosentino y Caesarstone ganaron los premios Good Housekeeping Home Renovation 2022, la primera para uso interior y la segunda para aplicaciones exteriores. Una advertencia: aunque el cuarzo es extremadamente resistente, sus bordes y esquinas pueden astillarse, así que tenga cuidado con las ollas y sartenes pesadas; Elegir un borde redondeado también puede ayudar a reducir la posibilidad de que se astille.

Aunque su prevalencia ha disminuido desde el apogeo del granito de las décadas de 1990 y 2010, esta piedra natural sigue siendo popular, especialmente en casas de estilo tradicional. Viene en una variedad de colores, desde azul perla hasta oro Vyara, y su patrón puede ser moteado, moteado o veteado. Como ocurre con cualquier piedra natural, la singularidad es una gran parte del atractivo, ya que no hay dos losas iguales. "En nuestras pruebas, el granito ha evitado cortes, rayones y calor, lo que la convierte en una superficie de trabajo muy duradera", dice Alec Scherma, ingeniero de pruebas del Good Housekeeping Institute. El granito sellado también es resistente a las manchas. Pero al igual que con el cuarzo, los bordes y las esquinas pueden astillarse, por lo que vale la pena considerar un borde redondeado si su cocina se usa mucho.

Este material de construcción clásico es sinónimo de lujo y sigue estando de moda hoy en día, gracias en parte a la perdurable popularidad de las cocinas completamente blancas. También puede encontrar losas de mármol en otros colores, incluidos verdes, rojos y azules cautivadores. El mayor diferenciador del mármol son sus increíbles vetas, que pueden aportar fascinantes juegos de patrones a la cocina. Por otro lado, el mármol es un material blando y poroso, por lo que se mancha y raya con facilidad. Algunas personas están de acuerdo con esto y piensan que las imperfecciones son una pátina. Pero si desea que sus encimeras de mármol blanco puro sigan siendo así, deberá ser extremadamente exigente.

El laminado decorativo desarrollado por Formica se utilizó por primera vez como superficie de mesa en restaurantes, cafeterías y discotecas en los años 30. Luego, despegó en las cocinas en los años 50 con el auge de los estampados gráficos. Todavía está de moda hoy en día, especialmente entre los propietarios que buscan un estilo retro y moderno de mediados de siglo. La mayor ventaja del laminado es su bajo coste. El laminado también es excelente para resistir manchas, impactos y calor. Tenga en cuenta que claramente parece un material sintético (la mayoría de las versiones tienen una capa superior de color sobre una base oscura, que se ve en los bordes). También tiene costuras, que pueden ser antiestéticas y también son una fuente potencial de penetración de agua, especialmente si la instalación no es la correcta.

Otro material atemporal, la madera, se utiliza desde hace siglos como superficie de trabajo en las cocinas. Se convirtió en un material de referencia para encimeras en la década de 1970 con la aparición del bloque de carnicero, una superficie fácil de cortar hecha de tiras de arce u otra madera dura unidas entre sí. Hoy en día, es posible que también veas encimeras de madera hechas de especies menos familiares, como la teca y la caoba.

Este material es relativamente nuevo en la categoría de encimeras, pero lo incluimos en este resumen porque se está convirtiendo rápidamente en el favorito tanto de los diseñadores como de los propietarios de viviendas. Fabricada con arcilla fina y densa y cocida a alta temperatura, la porcelana no es porosa y es excepcionalmente dura, lo que la hace duradera y fácil de mantener. Viene en azulejos y paneles de gran formato, lo que permite encimeras con un aspecto limpio y contemporáneo y costuras o líneas de lechada mínimas. Los paneles de gres porcelánico Crossville de Laminam fueron nombrados ganadores de los premios Home Renovation Awards 2022 de Good Housekeeping gracias a esos atributos.

Nuestros expertos implementan una variedad de pruebas de laboratorio para medir el rendimiento de la encimera. Para evaluar la resistencia a las manchas, untan ingredientes rebeldes, como vino, mostaza y chocolate, sobre muestras de la encimera, los dejan secar y luego los retiran con toallas de papel y un limpiador multiuso.

Nuestros expertos utilizan un máquina de abrasión para determinar la capacidad de cada material para defenderse de rayones; Los mejores productos pueden soportar cientos de pasadas con una rueda de papel de lija de grano fino. sin ningún signo de angustia. Se utiliza una máquina de impacto para determinar la capacidad de una encimera para resistir abolladuras y golpes, como los de una sartén de hierro fundido que cae. A lo largo de las décadas, también hemos instalado varias encimeras en nuestros laboratorios y en los hogares de nuestros expertos, lo que nos permite evaluar el rendimiento, la longevidad y el mantenimiento en condiciones del mundo real.

Además de las pruebas exhaustivas, nuestros expertos controlan el mercado de encimeras asistiendo a ferias comerciales y eventos de la industria, incluidos Surfaces y Kitchen and Bath Industry Show. También nos comunicamos periódicamente con la comunidad de diseño, así como con contratistas, fabricantes e instaladores, para estar a la vanguardia de las tendencias de diseño y los problemas relacionados con la cadena de suministro y el mercado laboral.

Es natural centrarse en la apariencia al elegir una nueva encimera de cocina, pero también hay otros factores a considerar. Schulz habla del taburete de tres patas sobre estética, funcionalidad y coste a la hora de elegir el material perfecto para la encimera. "Quieres asegurarte de que la encimera se ajuste a tu presupuesto antes de enamorarte de ella", dice. "El desgaste del material y el esfuerzo que habrá que trabajar para mantenerlo como nuevo también son claves en el proceso de decisión".

Aquí hay más opiniones de expertos sobre esos tres factores clave:

✔️Estética: Nuestros expertos dicen que es mejor ignorar las tendencias y elegir el estampado y el color que más te guste. Pero si cree que podría vender su casa pronto, vale la pena mantenerse cerca de las tendencias de diseño actuales. Los tonos claros y neutros con un juego de patrones mínimo continúan ganándose el favor, lo que ha ayudado a generar interés por el cuarzo. "Muchos propietarios todavía quieren que todo sea sencillo y limpio", afirma Schulz. Para aquellos que buscan llamar la atención con sus encimeras, los materiales con vetas espectaculares, como el mármol y otras piedras naturales, son una opción popular.

Si opta por la ruta dramática, es importante trabajar estrechamente con su instalador en la colocación y posicionamiento de las losas contiguas para que las vetas se alineen. "Si terminas con un patrón que no coincide, te volverás loco todos los días", dice Schulz.

No te olvides del protector contra salpicaduras, ya que es otro elemento visual fuerte en la cocina. Mientras que los azulejos tipo metro y otras superficies contrastantes todavía tienen su lugar, muchos propietarios ahora optan por utilizar el mismo material desde la encimera hasta el protector contra salpicaduras, creando una sensación de continuidad y cohesión.

✔️Cuidado ymantenimiento: Piensa en la porosidad de la encimera y el acabado. Es poco probable que un material no poroso con un acabado pulido absorba algo, lo que lo hace resistente a las manchas. Los acabados pulidos, en los que la superficie ha sido pulida para darle a la encimera una sensación más suave y mate, requieren un poco más de cuidado, pero es posible que esté dispuesto a aguantar eso para lograr una sensación más suave y reducir el brillo. Un material poroso como el mármol con un acabado pulido requerirá un mantenimiento casi obsesivo (sellados regulares durante todo el año, limpieza ultrarrápida de derrames, tratamiento de las marcas de grabado con una cataplasma especial, etc.) para mantener la superficie como nueva. En pocas palabras: ¿Quiere preocuparse por sus encimeras o limitar el mantenimiento principalmente a una limpieza diaria?

✔️Costo: La mayoría de los propietarios gastan alrededor de $3,000 en la instalación de nuevas encimeras, según Angi, el mercado de servicios para el hogar. Pero el precio puede llegar hasta los 8.000 dólares (e incluso más para materiales importados, como el mármol calacatta de Italia o el granito de Van Gogh de Brasil) y tan bajo como 400 dólares para el laminado básico. Por supuesto, el costo real depende del tamaño de la encimera, por lo que es bueno mirar los precios por metro cuadrado. Debería esperar gastar alrededor de $40 por pie cuadrado en materiales asequibles, como laminado básico y bloque de carnicero, y $150 o más por pie cuadrado en una piedra natural poco común o cuarzo de alta calidad. Eso no incluye los tratamientos de bordes, que agregan otros $5 por pie lineal para un borde cuadrado estándar, hasta $60 por pie lineal para un conopial en forma de S, lo que agrega un toque decorativo y también reduce el riesgo de astillas.

Si está trabajando con un arquitecto o diseñador en una remodelación completa de la cocina, ellos pueden guiarlo a través del proceso de compra. Pero si administra el proyecto usted mismo, deberá realizar su propia investigación. Tenga en cuenta que el plazo de entrega de las entregas en mostrador puede ser de varios meses, especialmente en medio de los continuos desafíos de la cadena de suministro.

Aquí hay tres lugares para adelantar el proceso:

✔️Centros de origen: Los grandes minoristas como The Home Depot y Lowe's se han convertido en tiendas integrales confiables para instalaciones de encimeras, ofreciendo una variedad de materiales, así como consultas de diseño gratuitas y servicios de instalación pagos. La desventaja de este enfoque es que tendrá que elegir entre los pocos fabricantes que ofrece el centro del hogar y solo podrá ver muestras del material, a diferencia de las losas enteras.

✔️Showrooms de cocinas y baños: Trabajar con una sala de exposición le permitirá contar con personal de ventas con más experiencia, muchos de los cuales probablemente sean diseñadores certificados. Las salas de exposición tienden a tener una lista seleccionada de marcas premium, por lo que es casi seguro que podrá elegir entre materiales de primera calidad. Por ejemplo, es probable que las salas de exposición tengan cuarzo de primera calidad, además de cuarzo de calidad comercial y cuarzo de segunda elección, para que pueda tener los tonos más ricos y el acabado más suave. Pero la encimera puede costar $100 o más por pie cuadrado, en comparación con el cuarzo de $30 a $50 por pie cuadrado que se puede encontrar en los centros para el hogar.

✔️Yardas de piedra: Si está buscando una encimera de piedra natural, comprarla directamente en su patio de piedra local le permitirá elegir la losa exacta que desea, en lugar de basar la decisión en muestras de seis pulgadas. También elimina al intermediario, lo que conduce a precios potencialmente mejores. Puede ahorrar aún más eligiendo entre los llamados "restos", piezas sobrantes de losas más grandes que podrían llenar una pequeña área de encimera. Por ejemplo, un resto de mármol podría ser ideal para una estación de horneado en la cocina.

Dan DiClerico ha cubierto el mercado de encimeras durante más de dos décadas. Sus reportajes lo han llevado al interior de fábricas, salas de exposición de cocinas y baños y talleres de fabricación. Además, es un habitual de las ferias comerciales, donde se reúne con los principales fabricantes para conocer las últimas innovaciones y tendencias de diseño. En su función como director del Laboratorio de mejoras para el hogar y exteriores del Good Housekeeping Institute, Dan supervisa las pruebas de encimeras y trabaja en estrecha colaboración con nuestro equipo de ingenieros y expertos en productos. También gestiona todas las encuestas de consumidores diseñadas para capturar las experiencias de los propietarios con la instalación y el mantenimiento de materiales para encimeras.

Habiendo escrito miles de reseñas de productos y artículos instructivos sobre todos los aspectos de la propiedad de una vivienda, desde el mantenimiento de rutina hasta renovaciones importantes, Dan (él/él) aporta más de 20 años de experiencia en la industria a su función como director de Home Improvement & Laboratorio al aire libre en el Good Housekeeping Institute. Dan, que alguna vez fue techador y remodelador en serie, a menudo se puede encontrar atendiendo la casa en su casa de piedra rojiza restaurada de Brooklyn, donde vive con su esposa e hijos.

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